L’évêque Richard Anthony et son épouse Philea servent une église locale à Kuala Lumpur, en Malaisie, où ils ont trouvé des moyens créatifs de partager l’amour du Christ avec leur communauté. Chaque année, ils organisent une célébration de Noël pour les enfants, mais ils ont vite réalisé que le bâtiment de l’église lui-même pouvait constituer un obstacle pour certaines familles. Comme les musulmans en Malaisie ne sont pas autorisés à entrer dans les églises, ils ont commencé à chercher des moyens d’étendre la célébration au-delà des murs de l’église.
Ils ont commencé par louer un espace dans un centre commercial, collectant les fonds nécessaires via leur congrégation. Richard a même conduit un Uber pour aider à couvrir les frais. Des familles de différentes confessions sont venues, et ce qui a commencé comme une action de Noël est devenue une occasion pour l’église de tisser des liens et de se faire connaître dans la communauté.
L’année suivante, un centre commercial plus grand les invita à accueillir la célébration — puis les surprit en annulant le loyer. D’autres entreprises et particuliers se joignirent rapidement à eux. McDonald’s, une entreprise d’écrans LED, et même un maître de cérémonie musulman professionnel offrirent leurs services et produits gratuitement après avoir entendu parler de ce que faisait l’église.
Aujourd’hui, cette action s’appelle « Joyful Bliss » (Joyeuse félicité) et touche plus de 300 enfants. Il y a de la nourriture, des jeux, des cadeaux, des motoneiges, et même le Père Noël partageant la joie avec les enfants dans plusieurs langues locales. Mais pour le pasteur Richard et son épouse, la plus grande bénédiction est ce qui se passe au-delà de l’événement lui-même : des relations se construisent, la confiance grandit, et des portes s’ouvrent dans des endroits qu’ils n’avaient jamais imaginés.
Ils ont même constaté que les gens les reconnaissent et les accueillent dans des lieux comme les hôpitaux. Ils considèrent chacune de ces opportunités inattendues comme la provision de Dieu et une invitation à continuer.
Leur histoire est une belle image de ce qui peut
arriver lorsque nous sommes prêts à sortir des murs
de l’église. À Kuala Lumpur, Dieu utilise une simple
célébration de Noël pour rassembler des personnes
de différentes cultures, religions et origines — et
créer des opportunités pour que Son amour soit vu.