« Exerce-toi à la piété ; car l’exercice corporel est utile à peu de chose, tandis que la piété est utile à tout, ayant la promesse de la vie présente et de celle qui est à venir » (1 Timothée 4:8).
Tous les conseils d’experts et la plupart des employeurs exigent une formation avant qu’une personne ne soit autorisée à exercer une profession particulière. Il y a plusieurs raisons à cela, mais les plus importantes sont les préoccupations liées à la sécurité, à l’efficacité et à la productivité. Aucun employeur ne veut d’un employé incompétent dans la tâche pour laquelle il ou elle a été engagé. Maintenant, si les organisations laïques valorisent la formation, pourquoi certains pensent-ils qu’il est acceptable de s’engager dans le ministère sans préparation ?
Permettez-moi d’être clair : il n’est pas nécessaire d’avoir un diplôme ou un certificat pour exercer un ministère. Cependant, si Dieu vous a appelé au ministère, vous devez vous préparer à la tâche à accomplir. Le fait est que nous ne pouvons accomplir la mission que Christ a donnée à Son Église sans une formation adéquate à cette mission. C’est pourquoi nous devons nous entraîner à être pieux. Être pieux ne signifie pas devenir spirituel, avoir un lien particulier avec Dieu, ou même bien connaître les Écritures. Être pieux signifie que « nous sommes transformés en la même image, de gloire en gloire, comme par le Seigneur, l’Esprit » (2 Corinthiens 3:18).
Comment nous entraîner à devenir pieux ?
Tout d’abord, nous devons rester concentrés sur la vérité de la Parole de Dieu. De la même manière qu’un médecin se spécialise dans son domaine d’expertise, nous, en tant que ministres, devons rester concentrés sur notre domaine d’étude et de pratique : la Parole de Dieu. Quand les gens viennent vers vous pour chercher des soins pour leur âme et de la sagesse, que leur donnerez-vous ? La Bible dit qu’à l’approche du soir, après que Jésus ait servi des foules, les disciples vinrent le trouver et l’encouragèrent à les envoyer acheter de la nourriture. Mais Jésus répondit : « Ils n’ont pas besoin de s’en aller ; donnez-leur vous-mêmes à manger » (Matthieu 14:16).
Nous ne pouvons pas simplement offrir des conseils ou des encouragements, car nos opinions n’ont aucun pouvoir, nos pensées n’ont aucune autorité et nos idées n’ont aucun fondement si elles ne sont pas enracinées en Christ. L’évitement des idéologies et fables humaines était manifestement dans l’esprit de l’apôtre Paul lorsqu’il conseilla sagement à Timothée : « Repousse les contes profanes et absurdes » (1 Timothée 4:7).
Apparemment, la raison pour laquelle Paul devait insister là-dessus, c’est qu’il y avait de faux enseignants à l’époque qui enseignaient aux chrétiens de suivre des règles qui n’étaient pas présentes dans les Écritures ou qui n’étaient plus requises par la grâce de Christ. Dans 1 Timothée 4, Paul décrit ces soi-disant « maîtres » comme ceux qui « abandonneront la foi, pour s’attacher à des esprits séducteurs et à des doctrines de démons » (v. 1). Que Dieu nous aide à rester concentrés sur Sa vérité, car la puissance de la vérité de Dieu est ce qui libérera les gens (Jean 8:32).
Deuxièmement, nous devons continuellement améliorer notre transmission de la vérité de la Parole de Dieu. De la même manière que les médecins doivent effectuer un internat pour mettre en pratique ce qu’ils ont appris sous une supervision directe, les ministres doivent être tenus responsables devant les mentors, les anciens de l’Église et la direction du Saint-Esprit afin de s’assurer qu’ils prêchent la vérité pure et sans filtre de la Parole de Dieu. En effet, Paul fut le mentor de Timothée, le guidant alors qu’il mettait en pratique ce qu’il avait appris. C’est pourquoi Paul a conseillé à Timothée de se méfier de la tentation de prêcher ce que les gens veulent entendre. Il dit : « Car il viendra un temps où les hommes ne supporteront pas la saine doctrine ; mais, ayant la démangeaison d’entendre des choses agréables, ils se donneront une foule de docteurs selon leurs propres désirs, détourneront l’oreille de la vérité, et se tourneront vers les fables » (2 Timothée 4:3, 4).
Nos églises ne peuvent pas se permettre de remplacer l’Évangile par des platitudes, de l’éloquence, des pensées inspirantes ou des discours qui suscitent de bons sentiments, car une Église qui perd l’Évangile de Christ a perdu son pouvoir, son utilité, son but et son âme ! Que le Seigneur nous pardonne pour les fois où nous nous sommes éloignés de la vérité parfaite de Sa Parole ! L’évangile de Christ n’a pas besoin de notre éloquence, de notre charisme ou de notre clarification. La mission qu’on nous a donnée est simplement : « prêche la parole, insiste en toute occasion, favorable ou non, reprends, censure, exhorte, avec toute douceur et en instruisant » (2 Timothée 4:2). Que Dieu nous aide à prêcher que Sa vérité, toute la vérité, et rien que la vérité !
Troisièmement, nous devons être nourris par la vérité de la Parole de Dieu. De la même manière que tous les médecins doivent aller à la faculté de médecine pour apprendre ce que signifie exercer la médecine avec compétence, les ministres doivent eux-mêmes être nourris par la Parole qu’ils utilisent pour nourrir les autres. Vous avez peut-être entendu l’expression : « On ne peut pas donner ce qu’on n’a pas. » C’est le cas en matière de soins de l’âme.
La Parole de Dieu nous donne la vie. C’est pourquoi Jésus a dit : « Je suis le cep, vous êtes les sarments. Celui qui demeure en moi et en qui je demeure porte beaucoup de fruit, car sans moi vous ne pouvez rien faire » (Jean 15:5).
La Parole de Dieu nourrit nos âmes, et ce n’est qu’en étant connectés à la vérité de sa Parole que nous pouvons porter beaucoup de fruits. Si vous n’êtes pas nourri par la vérité de Sa Parole, votre ministère n’aura plus de vie. Que la Parole de Dieu apporte la vie à votre âme et, qu’à travers vous, elle donne vie à d’autres.
La Parole de Dieu donne une direction. C’est pourquoi le psalmiste a dit : « Ta parole est une lampe à mes pieds, et une lumière sur mon sentier » (Psaume 119:105). La Parole de Dieu nous enseigne comment devenir comme Christ. La Parole de Dieu nous guide sur la bonne voie, la voie de la justice, et nous donne le pouvoir d’amener les autres sur la bonne voie également. Laissez la Parole de Dieu vous guider !
Le Parole de Dieu nous sanctifie. C’est pourquoi Jésus pria le Père dans Jean 17 : « Sanctifie-les par ta vérité : ta parole est la vérité » (v. 17). La Parole de Dieu nous transforme. Nous ne pouvons pas rester les mêmes lorsque la lumière des Écritures révèle qui nous sommes sans Christ et pourquoi nous échouons. C’est pourquoi nous nous efforçons d’être plus comme lui. Que Dieu vous sanctifie !
Paul encouragea Timothée en disant : « En exposant ces choses aux frères, tu seras un bon ministre de Jésus-Christ, nourri des paroles de la foi et de la bonne doctrine que tu as exactement suivie » (1 Timothée 4:6). Je vous encourage aujourd’hui à vous entraîner dans la vérité pour la mission. Si vous ressentez l’appel de Dieu dans votre vie, ne vous contentez pas de simplement assister aux offices religieux pour recevoir une parole du Seigneur. Ne vous contentez pas de vous connecter à votre application de la Bible pour lire vos Écritures de la journée. Ne vous contentez pas de dépendre de la force spirituelle des autres pour maintenir votre foi.
Entraînez-vous en sincérité pour la mission ! Nous avons du travail à faire ! Les perdus ont besoin d’entendre la vérité. Et nous devons être prêts à apporter la vérité de la Parole de Dieu pour leur fournir ce dont ils ont besoin. Si d’autres professions peuvent prendre le temps nécessaire pour se former à leur mission ici sur Terre, pourquoi ne pourrions-nous pas prendre le temps de nous former à une mission aux conséquences éternelles ?
Je vous exhorte, si l’Esprit vous inspire à vous inscrire au Séminaire Esprit et Vie, remplissez la demande. Si Dieu vous a déposé en vous le désir de poursuivre des études supérieures, arrêtez de procrastiner et allez sur amdcogop.org chercher des informations. Si Dieu vous appelle à vous préparer au ministère, faites ce qu’il faut pour vous préparer à la tâche. Entraînez-vous avec sincérité pour la mission !