Le 16 mai 1995, ma vie a changé en quelques instants. Mon mari et moi profitions d’un souper de steak chez notre pasteur, riant et partageant la communion fraternelle comme nous l’avions fait de nombreuses fois auparavant. Cela semblait être une soirée si ordinaire. Puis soudain, j’ai développé un terrible mal de tête. La douleur est venue si rapidement et avec une intensité si forte que je n’ai même pas pu finir mon repas. Je me suis rendue dans le salon et me suis assise en pleurant, essayant de comprendre ce qui
m’arrivait. Mon mari, inquiet, m’a demandé si je voulais aller aux urgences. Dans la douleur, j’ai simplement répondu : « D’accord. » Cette décision a marqué le début d’un voyage qui allait tester ma foi, mon corps et ma volonté de vivre.
Aux urgences, les médecins ont rapidement réalisé que quelque chose n’allait vraiment pas. Peu de temps après, j’ai été transférée dans un hôpital à Pittsburgh pour un traitement spécialisé. Là, les médecins ont découvert que j’avais subi une rupture d’un anévrisme cérébral. La rupture a provoqué une paralysie de mon côté gauche et a mis ma vie en grave danger. Le pronostic qu’ils ont fait à mon mari était dévastateur. Ils lui ont dit que je ne marcherais probablement plus jamais, et que je ne reconnaîtrais peut-être jamais personne. Ces mots auraient pu détruire notre espoir, mais Dieu avait d’autres plans.
Pendant que je gisais dans ce lit d’hôpital, incapable de m’aider moi-même, des gens partout ont commencé à prier. Des membres de la famille, des amis, des membres d’église et même des gens que je n’avais jamais rencontrés ont invoqué le nom de Jésus pour ma guérison. Même si, par moments, la peur et l’incertitude nous envahissaient, la prière nous entourait encore plus fortement.
Je suis restée à l’hôpital de Pittsburgh pendant un mois entier. C’est à ce moment-là qu’une autre complication grave est survenue : j’ai contracté une infection bactérienne nosocomiale dangereuse qui, selon les médecins, pouvait m’être fatale en quelques heures ou quelques jours. La situation est devenue encore plus difficile parce que de nombreux centres de rééducation refusaient de m’accueillir en raison de l’infection. Finalement, un hôpital de rééducation à Erie a accepté de m’accueillir.
Pendant les trois mois suivants, à cause de la bactérie, j’ai vécu en
isolement. Une grande partie de ce temps, j’ai été seule, confinée
dans ma propre chambre. Quiconque entrait devait porter une blouse, des gants et un masque. C’étaient des jours solitaires remplis de moments où je me sentais séparée du monde qui m’entourait. Pourtant, même là, Dieu ne m’a jamais abandonnée. Sa présence est devenue réelle pour moi d’une manière que je ne peux pas tout à fait décrire. Il m’a donné la force pour chaque jour, même quand les progrès semblent douloureusement lents.
J’ai fini par pouvoir rentrer chez moi, mais la bataille était loin d’être terminée. À un moment donné, je prenais 34 pilules par jour. Les médecins ont dit que j’aurais besoin de médicaments anticonvulsivants pendant au moins deux ans. Mais Dieu a continué à toucher mon corps, et avant la fin de la première année, j’avais complètement arrêté tous mes médicaments.
La guérison ne s’est pas produite du jour au lendemain. Chaque petit pas en avant semblait être une victoire. Environ deux ans après l’événement initial, j’ai finalement pu marcher avec une canne. Aujourd’hui, je marche en tenant la main de mon mari, ce qui rend le voyage beaucoup plus facile et plus doux. À travers tout cela, il est resté fidèlement à mes côtes.
Même si je continue à prier et à croire en la restauration complète de tout ce que l’ennemi a tenté de me voler, je reste profondément reconnaissante pour le chemin que Dieu m’a déjà permis de parcourir. En cours de route, d’innombrables personnes m’ont encouragée, ont prié avec moi et m’ont rappelé de ne jamais abandonner la foi.
Une pensée simple mais puissante est venue à mon cœur il y a quelque temps : Ne sous- estimez jamais le pouvoir des meurtrissures guérisseuses de Jésus. Cette vérité m’a portée à travers certains des moments les plus sombres de ma vie. Je remercie Dieu pour chaque jour qu’Il m’a donné. Je Le remercie de m’avoir soutenue quand les médecins donnaient peu d’espoir, de m’avoir fortifiée quand je me sentais faible, et d’avoir prouvé que Sa miséricorde et Sa puissance sont plus grandes que n’importe quel diagnostic. Mon voyage n’a pas été facile, mais il m’a appris que Dieu est fidèle à chaque étape du chemin.