Joshua Zeliang: Obispo nacional de la India
El obispo Joshua Zeliang (otrora Wijonamai) nació en Nagaland, al noreste de India. Su madre era hindú, de Nepal, y su padre era un cristiano apartado. Su nacimiento fue marcado por una crisis. Durante el parto hubo unas complicaciones que llevaron al padre a enfrentar la decisión inimaginable: optar por salvar la vida de su esposa o la de su hijo sin nacer. Él escogió salvar a su esposa.
En su desesperación, la madre de Joshua suplicó que mejor salvaran la vida del bebé. El doctor de la aldea, quien era cristiano, sugirió que tomaran un momento para orar por un milagro. El doctor y las enfermeras oraron fervientemente a Jesús, mientras la madre de Joshua clamaba a sus dioses hindúes. El padre de Joshua miraba en asombro mientras ambas partes elevaban sus oraciones.
Dios respondió milagrosamente, salvando a la madre y también al bebé. Ese momento se convirtió en un punto de cambio. Su padre se arrepintió y regresó al Señor, y con el tiempo, ambos padres sirvieron fielmente como pastores y misioneros hasta sus últimos días de vida.
Mientras crecía, Joshua fue testigo de la devoción abnegada de [sus padres] hacia Dios y a las personas que les rodeaban. Vivieron generosamente, dando de todo lo que tenían a los pobres y necesitados, siendo un verdadero modelo de filantropía. Aun de mayor impacto fue la confianza que inculcaron en su hijo, diciéndole, “Tú puedes hacer cualquier cosa”. Esa fe de ellos en Joshua le ayudó a ser valiente en sus primeros días de ministerio.
Trayectoria ministerial
Joshua comenzó su ministerio como maestro de escuela dominical durante sus años de adolescencia, lo cual pronto encendió en él una pasión por el ministerio de jóvenes. Su fe personal se profundizó durante un servicio del ministerio de jóvenes, en la que él luchaba con el llamado de Dios sobre su vida.
Una noche, los niños de su clase de escuela dominical se comprometieron a ayunar y orar. Él recuerda,
El salón irrumpió en un caos santo cuando el Espíritu Santo se movió poderosamente y los niños fueron llenos de Su presencia, gritando alabanzas y llorando con entrega. Algunos de los niños corrieron hacia mí en pánico, pidiendo ayuda. Me dirigí al salón, los regañé e intenté forzarlos a dormir. Pero en el momento en que crucé la puerta, la atmósfera cambió. El Espíritu de Dios saturó el aire como con un fuego denso y santo.
Una niña pequeña, envuelta en llanto, gritó mi nombre. Al arrodillarme a su lado, ella extendió su mano y me tocó. Al instante, el Espíritu Santo inundó mi alma. Colapsé bajo convicción, sollozando durante la noche mientras rendía mi vida completamente a Jesucristo, comprometiéndome a servirle sin reservas. Solo tenía 17 años.
Al siguiente día, Joshua comenzó a predicar el evangelio entre los mercados abarrotados de gente que habían en su pueblo. A partir de ese momento, el llamado de Dios fue inequívocamente claro. Ese mismo fuego continúa avivando cada sermón, campamento de jóvenes y alcance hoy en día.
Expansión del liderazgo y ministerio
Joshua pasó a servir como líder de adoración, predicador y misionero itinerante. Hizo sus estudios teológicos, graduándose del colegio y seminario de Biblia. Más adelante, sirvió como misionero y pastor asociado en el norte de la India por varios años antes de que Dios lo promoviera a ser pastor y director de la Escuela de Discipulado Bíblico, desde donde pasó años predicando y enseñando en toda la India.
En 2008, Joshua escuchó la voz clara de Dios instruyéndole a plantar una iglesia en Delhi. El resultado de esto fue la primera congregación de la Iglesia de Dios de la Profecía en la ciudad más grande de la India. Él pastoreó allí fielmente hasta el 2010, cuando el obispo David Brower lo invitó a servir como supervisor regional del norte de la India, posición con la que cumplió hasta el 2016. Fue entonces cuando lo nombraron supervisor nacional (obispo nacional) de la India, cargo que ocupa hasta el presente.
Junto al liderazgo de la iglesia, el obispo Joshua siempre ha sentido una carga profunda por los niños. En 2007, fundó el orfanato Grace Mission. Actualmente, este ministerio tiene a su cargo a 38 niños [que funciona] como una unidad de familia en el norte de la India. En el 2009, Joshua se casó con Mhonbeni, su compañera en el ministerio, y juntos son padres para estos niños mientras sirven fielmente.
En el 2018, la familia se mudó de Delhi de regreso a Nagaland, donde plantaron una IDP y establecieron un centro ministerial vibrante en la aldea de Virazouma, llamada la Iglesia Reunión. En cada temporada —ya fuera en los salones de clases y mercados, o en misiones y supervisión, Dios ha entretejido el discipulado, el evangelismo y el cuidado de familia en la vida del obispo Joshua.
Desafíos y recompensas en el ministerio
El obispo Joshua describe su trayectoria ministerial como una aventura emocionante que ha sido marcada por desafíos estremecedores y recompensas conmovedoras. Entre los primeros desafíos hubo inestabilidad financiera y carencia de mentores sólidos.
Habiendo iniciado en el ministerio a la joven edad de 17 años, él predicó en las calles y sirvió voluntariamente en las iglesias. Siendo hijo único, tuvo también la responsabilidad de sostener a sus padres mientras aseguraba su propio futuro. Trabajó a tiempo parcial, mientras tenía la impresión de que
algunos líderes de la iglesia explotaron sus talentos sin brindarle apoyo financiero.
Después de dejar la estructura de la iglesia tradicional, se sintió perdido y sin cobertura espiritual o apoyo de la familia. En su desesperación, clamó a Dios que le revelara a personas correctas y la organización correcta que caminaran a su lado.
Avance divino y mentores
Dios respondió esa oración poderosamente. El obispo Joshua comparte lo siguiente:
El obispo David Brower me conectó con la Iglesia de Dios de la Profecía, llenando las piezas que faltaban. Ellos me amaron, mentorearon y enviaron a liderar. Entonces, llegó el obispo
Tim McCaleb, quien me dio alas para volar, empujándome a ir más allá de mis límites. Walt y Verna Seager llegaron como ángeles que sirven, siempre amando a India y a mi familia, apoyándonos en cada prueba como lo haría todo verdadero padre. Hoy puedo decir que me enorgullece ser parte de la familia global de la IDP.
Las más grandes recompensas
Pertenecer a la familia de la IDP y ser testigo del reino de Dios que está avanzando en la India ha sido la mayor recompensa para el obispo Joshua. En el orfanato Grace Mission él ha visto niños que antes fueron marcados por el dolor y ahora están prosperando, y muchos de ellos que sirven al Señor de formas significativas.
En medio de todo, él ha aprendido que mientras los desafíos forjan carácter, los mentores y la familia espiritual avivan el destino.
El futuro de la India: Una cosecha lista
El obispo Joshua cree que la India está a las puertas de algo divino. Con una población de 1,400 millones de almas, la cosecha está lista. Hoy, la Iglesia de Dios de la Profecía tiene 283 iglesias en la India. Este es un fundamento sólido, pero es solo el comienzo.
La visión es clara: Plantar iglesias en las áreas no alcanzadas y entrenar a una nueva generación de líderes. El obispo Joshua explica,
Imagínese a miles de hermanos, discípulos multiplicándose, y el avivamiento arropando desde las aldeas hasta las ciudades. Esto no solo daría crecimiento —sería una explosión del reino. Con el ímpetu avivado con oración, la India puede alumbrar como faro, atrayendo millones a Jesús.
Cuando se le preguntó qué consejo tiene para la próxima generación de líderes, él respondió:
Echen raíces en su ministerio con la oración diaria y las Escrituras. Amen intensamente a los quebrantados, permanezcan humildes para ser enseñados, sean mayordomos sabios y pongan sus ojos en la eternidad. ¡Jesús equipa a los llamados! Síganle completamente y sepan que Él es fiel y capaz. Nos aguarda una cosecha mayor.
Oración por el ministerio en la India
Cuando se le preguntó por qué cosas orar, el obispo Joshua compartió las siguientes peticiones en específico, urgiendo a los creyentes a interceder valientemente:
- Sabiduría y liderazgo – Orar por estrategia divina, supervisión valiente y corazones abiertos en las diversas regiones de la India, especialmente en las áreas no alcanzadas (Santiago 1:5; Hechos 4:29; 2 Crónicas 7:14).
- Salud y fortaleza – Orar por resistencia física y espiritual, protección del agotamiento físico y la continuidad del mentoreo (Isaías 40:31; Proverbios 27:17; Salmo 91).
- Los ministerios de orfanatos – Orar por ambas obras de orfanatos. Tenemos 42 niños en el sur de India y 38 en el norte de India. Orar por unidad, provisión, educación y cumplimiento del llamado de Dios sobre la vida de cada niño (Salmo 127:3-5; Filipenses 4:19; 3 Juan 1:4).
- Avivamiento y crecimiento – Orar por el derramamiento del Espíritu Santo, plantación de nuevas iglesias, escuelas bíblicas y Compañeros en la Cosecha que sean pioneros de la obra (Habacuc 2:14; Mateo 9:37, 38).
- Provisión y recursos – Orar por el apoyo financiero para los orfanatos, pastores y construcción de iglesias (Filipenses 4:19).
- Protección y persecución – Orar por una protección sobrenatural sobre los pastores y las iglesias, que reciban valor y audacia (Salmo 91:11, 12; Hechos 12:5-7).