« Car la prédication de la croix est une folie pour ceux qui périssent ; mais pour nous qui sommes sauvés, elle est une puissance de Dieu » (1 Corinthiens 1:18).
J’ai toujours aimé les cantiques. J’ai de tendres souvenirs de les chanter enfant et je me rappelle encore les paroles des hymnes que nous chantions dans les églises où j’ai grandi. En chantant les hymnes, on entend souvent des mots-clés et des thèmes répétés. L’un des thèmes les plus courants que vous entendrez en chantant ces hymnes est « la croix ». Pourquoi est-il important de réfléchir à la croix, surtout pendant la saison de Pâques ?
Nous réfléchissons à la croix, car ce qui a été créé comme moyen de mort douloureuse est désormais un symbole de vie. Dans nos domaines respectifs de vie et de ministère, nous rencontrons la mort à de nombreux endroits. Non seulement nous subissons nous-mêmes des épreuves, mais nous sommes aussi témoins de la douleur que traversent les autres. Nous sommes témoins de la dure réalité que la vie n’est pas juste et que la justice dans ce monde n’est pas toujours assurée. Nous reconnaissons que la mort est toujours présente dans un monde marqué par le péché. Mais la croix nous donne de l’espoir pour la vie. Tout comme le voyage de Christ vers Golgotha ne s’est pas arrêté là, nos cheminements en Christ ne se terminent pas par la mort mais par la vie éternelle. « En effet, si nous sommes devenus une même plante avec lui par la conformité à sa mort, nous le serons aussi par la conformité à sa résurrection » (Romains 6:5).
Nous réfléchissons à la croix car ce qui était une punition atroce est désormais le signe de la récompense à venir. En tant que leaders et ministres, nous reconnaissons que servir les autres n’est pas facile. Nous avons volontairement et docilement assumé un fardeau qui peut parfois être extrêmement douloureux. Il peut être difficile de trouver la force et la détermination pour poursuivre l’appel qui nous a été confié. Mais la croix nous donne un but. Nous savons que ce que nous faisons a des implications spirituelles et que, si la résurrection de Christ est une réalité, Il tiendra sûrement Ses promesses, car les Écritures nous disent « qu’il est le rémunérateur de ceux qui le cherchent » (Hébreux 11:6).
Nous réfléchissons à la croix car ce qui servait autrefois d’humiliation est désormais un symbole de victoire. La vie est pleine de vallées et d’expériences au sommet de la montagne. La plupart d’entre nous ont connu leur lot d’échecs plus souvent qu’ils ne voudraient l’admettre : nos prières n’ont pas encore été exaucées, les résultats d’un événement n’ont pas été attendus, l’opportunité de ministère n’a pas donné les résultats fructueux que nous espérions, la collecte de fonds sur laquelle nous avions consacré du temps et des efforts n’a pas atteint son objectif. Aussi humiliantes que soient ces pertes, nous gardons les yeux rivés sur Celui qui a déjà gagné et qui a fait de nous plus que des conquérants.
Alors que nous restons ancrés à la croix, nous embrassons l’espoir que la résurrection nous a donné. En cette saison de Pâques, puissions-nous continuer à voir la beauté de la croix et chanter avec l’hymne :
Cette croix me sera toujours chère,
Elle est gloire et victoire pour moi.
Et, par elle, en la maison du Père,
La couronne est offerte à ma foi.
(George Bennard, « Sur le mont du Calvaire », 1913, traduit de l’anglais par Édouard Oemkens)