La transformation des disciples de Jésus | partie 3
Cet article est le dernier sujet de cette série sur la transformation du disciple qui résulte du fait de rester avec Jésus et d’apprendre de lui.
La transformation du disciple
Nous avons précédemment déclaré que le but du discipulat chrétien est la transformation, c’est-à-dire devenir comme Jésus. Cette transformation ne se fait pas du jour au lendemain. Elle est le résultat du fait de marcher avec Jésus, de rester avec lui, d’apprendre de lui et de l’imiter. Pierre, Jean et Jacques nous donnent un exemple de ce processus de transformation. Nous savons que lorsqu’ils ont commencé leur cheminement de disciples avec Jésus, ils étaient des hommes dangereux et instables, toujours prêts à tuer et à détruire leurs adversaires si nécessaire. Jésus les connaissait, et au lieu de les rejeter, il a décidé de les rapprocher de lui pour leur enseigner et leur montrer à quoi ressemblait le véritable discipulat fondé sur l’amour et la relation filiale. Leur vie est un exemple du pouvoir transformateur de Jésus.
La transformation est rendue possible par notre relation filiale avec Jésus. Le but de Jésus n’est pas seulement de faire de nous ses disciples, mais aussi de faire de nous sa famille. Les disciples de dire Jésus ont commencé comme des adeptes, mais Jésus en a fait ses amis (Jean 15:14, 15), ses frères (Jean 20:17) et les enfants de Dieu. (Jean 1:11-13 ; 13:33) Cette relation s’est consommée avec la venue du Saint-Esprit le jour de la Pentecôte.
Bien que nous n’ayons aucun écrit de Jacques, nous avons deux épîtres de Pierre et trois de Jean. Le langage employé par Pierre et Jean dans leurs lettres révèle qu’ils ont appris à parler la langue de leur maître, ce qui reflète leur transformation personnelle.
Transformation de Jacques et Jean
Jésus appela Jacques alors qu’il réparait des filets avec son frère Jean (Marc 1:19-20). Jacques et Jean abandonnèrent non seulement leurs filets, mais ils laissèrent aussi leur père dans la barque avec les journaliers. Ils reçurent tous deux le surnom de fils du tonnerre. Comme nous le savons, Jacques, avec Pierre et Jean, fut témoin de la résurrection de la fille de Jaïrus (Marc 5:37). Il a également été témoin de la transfiguration de Jésus (Marc 9:2) et était avec Jésus à Gethsémani (Marc 14:33).
Rappelez-vous la demande que lui et son frère ont faite à Jésus : leur accorder de s’asseoir, l’un à sa droite et l’autre à sa gauche, lorsqu’il entrerait dans son royaume (Marc 10:37). Jésus leur a répondu qu’ils ne savaient pas ce qu’ils demandaient, puis leur a demandé s’ils pouvaient boire la coupe qu’il allait boire et être baptisés du baptême dont il allait être baptisé. Jean et Jacques ont tous deux déclaré qu’ils étaient prêts à boire la coupe et à être baptisés par le baptême de mort de Jésus, ce que Jésus a confirmé qu’ils feraient effectivement.
Peu de temps après, Jacques but cette coupe et fut baptisé par le baptême de mort de Jésus. Dans Actes 12:1-2 , Luc dit : « Vers le même temps, le roi Hérode se mit à maltraiter quelques membres de l’Église, et il fit mourir par l’épée Jacques, frère de Jean. » Ce Fils du Tonnerre, désormais transformé, ne demande pas que le feu tombe du ciel pour anéantir ses ennemis (Luc 9:54), mais meurt sans opposer de résistance, suivant les traces de son Maître.
Jean, le deuxième Fils du Tonnerre, a appris auprès de Jésus le sens de l’amour pour les autres. Ce même Jean, le « disciple que Jésus aimait » (Jean 13:23 ; 19:26), a fait l’expérience de l’amour de Jésus pour les pécheurs, les Samaritains et tous ceux qui s’approchaient de lui. Il a appris l’importance et la pertinence de l’amour. Après que Jésus eut lavé les pieds des disciples, Jean l’écouta enseigner : « Je vous donne un commandement nouveau : aimez-vous les uns les autres. Comme je vous ai aimés, vous aussi, aimez-vous les uns les autres. À ceci tous reconnaîtront que vous êtes mes disciples, si vous avez de l’amour les uns pour les autres » (Jean 13:34, 35). Dans l’enseignement sur la Vraie Vigne, Jean a entendu Jésus répéter : « Mon commandement est celui-ci : aimez-vous les uns les autres comme je vous ai aimés. Il n’y a pas de plus grand amour que de donner sa vie pour ses amis » (Jean 15:12, 13).
Jean a intériorisé ce langage et nous le retrouvons dans ses épîtres. Dans Jean 15:10, Jésus a dit : « Si vous gardez mes commandements, vous demeurerez dans mon amour, de même que j’ai gardé les commandements de mon Père, et que je demeure dans son amour. » Dans 1 Jean 2:3-4 , Jean dit : « Si nous gardons ses commandements, par là nous savons que nous l’avons connu. Celui qui dit : « Je l’ai connu », et qui ne garde pas ses commandements, est un menteur, et la vérité n’est point en lui. »
Jean reconnaît la relation filiale avec les chrétiens, les appelant frères et leur rappelant le nouveau commandement de l’amour :
Frères, je ne vous écris pas un commandement nouveau, mais un commandement ancien que vous avez eu dès le commencement. Le commandement ancien est la parole que vous avez entendue dès le commencement. Encore une fois, je vous écris un commandement nouveau, qui est vrai en lui et en vous, parce que les ténèbres se dissipent et que la vraie lumière brille déjà. Celui qui dit être dans la lumière et qui hait son frère est encore dans les ténèbres. Celui qui aime son frère demeure dans la lumière, et il n’y a en lui aucun sujet de chute. (1 Jean 2:7-10).
Jean s’adresse également aux frères en les appelant « enfants » : « Je vous écris, petits enfants, parce que vos péchés vous sont pardonnés à cause de son nom.(…) Petits enfants, c’est la dernière heure, et comme vous avez appris qu’un antéchrist vient, il y a maintenant plusieurs antéchrists… » (1 Jean 2:12, 18). Dans 1 Jean 3:1, l’apôtre réaffirme notre statut d’enfants de Dieu en disant : « Voyez quel amour le Père nous a témoigné, pour que nous soyons appelés enfants de Dieu ! Si le monde ne nous connaît pas, c’est parce qu’il ne l’a pas connu. »
Jean a appris que le discipulat transformateur implique de donner sa vie pour les autres. C’est pourquoi il a écrit : « Nous avons connu l’amour en ceci : il a donné sa vie pour nous. Nous aussi, nous devons donner notre vie pour les frères » (1 Jean 3:16).
Au chapitre 4, Jean continue d’insister sur l’amour entre nous :
Bien-aimés, aimons nous les uns les autres ; car l’amour est de Dieu, et quiconque aime est né de Dieu et connaît Dieu. Celui qui n’aime pas n’a pas connu Dieu, car Dieu est amour. L’amour de Dieu a été manifesté envers nous en ce que Dieu a envoyé son Fils unique dans le monde, afin que nous vivions par lui. Et cet amour consiste, non point en ce que nous avons aimé Dieu, mais en ce qu’il nous a aimés et a envoyé son Fils comme victime expiatoire pour nos péchés. Bien-aimés, si Dieu nous a ainsi aimés, nous devons aussi nous aimer les uns les autres. Personne n’a jamais vu Dieu ; si nous nous aimons les uns les autres, Dieu demeure en nous, et son amour est parfait en nous. Nous connaissons que nous demeurons en lui, et qu’il demeure en nous, en ce qu’il nous a donné de son Esprit. (1 Jean 4:7-13).
Jean témoigne qu’il a maintenant l’Esprit de Jésus, qui est l’Esprit qui donne la vie, et non plus l’esprit de destruction qu’il avait auparavant. Cela est démontré lorsque, dans Actes 8, avec Pierre, il impose les mains aux Samaritains qui ont cru en Jésus afin que le feu du Saint-Esprit descende sur eux (vv. 14-17). Jean, transformé, impose maintenant les mains à ceux qu’il voulait autrefois détruire. Quelle différence ! Le disciple transformé aime tout le monde de la même manière.
La transformation de Pierre
Pierre a également été transformé par son Seigneur. Pierre, le porteur d’épée, prêt à tuer son prochain pour défendre son Seigneur, a dû apprendre la soumission. Rappelez-vous comment Pierre a résisté lorsque Jésus lui a lavé les pieds. Alors que Pierre portait une épée à la ceinture, Jésus s’est ceint d’un linge (Jean 13). Alors que Pierre résistait à l’humiliation, Jésus s’est humilié lui-même pour montrer à Pierre que la véritable grandeur réside dans le service aux autres.
Jésus avait averti Pierre que sa foi allait être mise à l’épreuve. « Simon, Simon ! Satan vous a réclamés, afin de vous cribler comme le blé. Mais j’ai prié pour toi, afin que ta foi ne défaille point ; et toi, quand tu seras revenu, affermis tes frères » (Luc 22:31, 32).
Le courageux Pierre de Gethsémani, qui avait déclaré sa volonté de donner sa vie pour Jésus et qui n’avait pas hésité à utiliser l’épée, devient le lâche dans la cour d’Anne, reniant Jésus trois fois (Jean 18:15-18, 25-27). Sa foi a été mise à l’épreuve. Mais Jésus est resté attentif à Pierre, même lorsqu’il était raillé. Après qu’il eut renié Jésus, « […] le Seigneur se retourna et regarda Pierre. Alors Pierre se souvint de la parole du Seigneur, qui lui avait dit : « Avant que le coq chante, tu me renieras trois fois. » Et Pierre sortit et pleura amèrement » (Luc 22:61, 62).
Mais Pierre avait besoin de retrouver Jésus. Jean 21 nous dit que Pierre reprit son ancien travail. Malheureusement, les autres disciples le suivirent. Jésus dut confronter Pierre, lui demandant trois fois s’il l’aimait. À chaque réponse, Jésus lui confia la mission et la responsabilité de nourrir et de paître ses agneaux et ses brebis. Il dit également à Pierre que plus tard dans sa vie, sa volonté dépendrait d’une autre personne et qu’il devrait donner sa vie pour son Seigneur. Pour finir, il réaffirma son appel : « Suis-moi » (Jean 21:18-20).
Pierre apprit le langage de Jésus. Ses lettres le révèlent. Écrivant aux frères de la diaspora qui souffraient de persécutions, il les encourageait en disant : « Que l’authenticité de votre foi, qui est bien plus précieuse que l’or périssable, bien qu’elle soit éprouvée par le feu, soit trouvée digne de louange, d’honneur et de gloire lors de la révélation de Jésus-Christ » (1 Pierre 1:7). Dans son heure d’épreuve précédente, Pierre avait failli à Jésus ; maintenant, il pouvait conseiller ses frères et sœurs afin qu’ils puissent passer l’épreuve.
Pierre, qui n’avait pas hésité à utiliser l’épée lorsque Jésus avait été approché par ses ennemis, conseille maintenant aux frères :
Enfin, soyez tous d’un même esprit, compatissants les uns envers les autres, aimants comme des frères, tendres de cœur, courtois, ne rendant pas le mal pour le mal, ni l’injure pour l’injure, mais au contraire bénissant, sachant que vous avez été appelés à cela, afin d’hériter la bénédiction. Car « Si quelqu’un, en effet, veut aimer la vie Et voir des jours heureux, Qu’il préserve sa langue du mal Et ses lèvres des paroles trompeuses, Qu’il s’éloigne du mal et fasse le bien, Qu’il recherche la paix et la poursuive ; car les yeux du Seigneur sont sur les justes Et ses oreilles sont attentives à leur prière, mais la face du Seigneur est contre ceux qui font le mal. » (1 Pierre 3:8-12 ; voir aussi Psaume 34:12-16).
Quel langage différent de celui d’un homme qui n’a pas hésité à dégainer son épée pour tenter de tuer Malchus, le serviteur du centurion, dans le jardin de Gethsémani lorsqu’ils sont venus arrêter Jésus !
Pierre, qui avait réprimandé Jésus lorsqu’il avait dit qu’il allait souffrir la croix (Marc 8:31-38), écrit maintenant à ses frères :
Et qui vous maltraitera, si vous êtes zélés pour le bien ? D’ailleurs, quand vous souffririez pour la justice, vous seriez heureux. N’ayez d’eux aucune crainte, et ne soyez pas troublés ; (Esaïe 8:12) Mais sanctifiez dans vos coeurs Christ le Seigneur, étant toujours prêts à vous défendre, avec douceur et respect, devant quiconque vous demande raison de l’espérance qui est en vous, et ayant une bonne conscience, afin que, là même où ils vous calomnient comme si vous étiez des malfaiteurs, ceux qui décrient votre bonne conduite en Christ soient couverts de confusion. Car il vaut mieux souffrir, si telle est la volonté de Dieu, en faisant le bien qu’en faisant le mal. (1 Pierre 3:13-17).
Pierre avertit ses frères que la souffrance fait partie de la vie chrétienne, suivant l’exemple de Jésus : « Ainsi, puisque Christ a souffert pour nous dans la chair, armez-vous aussi de la même pensée, car celui qui a souffert dans la chair a cessé de pécher, afin de ne plus vivre le reste de son temps dans la chair pour les convoitises des hommes, mais pour la volonté de Dieu » (1 Pierre 4:1, 2).
Aux pasteurs, Pierre écrit :
« Voici les exhortations que j’adresse aux anciens qui sont parmi vous, moi ancien comme eux, témoin des souffrances de Christ, et participant de la gloire qui doit être manifestée: Paissez le troupeau de Dieu qui est sous votre garde, non par contrainte, mais volontairement, selon Dieu; non pour un gain sordide, mais avec dévouement; non comme dominant sur ceux qui vous sont échus en partage, mais en étant les modèles du troupeau. Et lorsque le souverain pasteur paraîtra, vous obtiendrez la couronne incorruptible de la gloire. » (1 Pierre 5:1-4)
Le langage épistolaire de Pierre témoigne que sa vie a été transformée par le Seigneur. La tradition dit qu’il a été crucifié à Rome, glorifiant par sa mort le Seigneur qu’il avait tant aimé.
Conclusion
Dans cette étude, nous avons affirmé que le but du discipulat chrétien est notre transformation – devenir comme Jésus et que cette transformation ne se fait pas du jour au lendemain.
Nous devons marcher avec Jésus, rester avec lui et l’imiter. Nous avons vu des exemples tirés de la vie de Pierre, Jean et Jacques qui démontrent leur propre transformation. Le Seigneur les a changés, les transformant d’individus instables et dangereux, prêts à anéantir leurs adversaires si nécessaire, en disciples qui ont donné leur vie pour Jésus. Jésus les connaissait, mais au lieu de les rejeter, il les a attirés près de lui pour les enseigner et leur montrer ce qu’est le véritable discipulat fondé sur l’amour et la relation filiale. La relation de Jésus avec ses disciples a évolué au-delà de la relation rabbin-disciple ; il a fait d’eux ses amis : « Vous êtes mes amis si vous faites ce que je vous commande. Je ne vous appelle plus serviteurs, car le serviteur ne sait pas ce que fait son maître ; mais je vous ai appelés amis, car je vous ai fait connaître tout ce que j’ai appris de mon Père » (Jean 15, 14-15). Jésus les a faits ses frères. S’adressant à Marie après sa résurrection, il lui a dit : « Ne me touche pas, car je ne suis pas encore monté vers mon Père. Mais va trouver mes frères et dis-leur : je monte vers mon Père et votre Père, vers mon Dieu et votre Dieu » (Jean 20:17). Jésus les a faits enfants de Dieu : « Mais à tous ceux qui l’ont reçu, il a donné le pouvoir de devenir enfants de Dieu, à ceux qui croient en son nom » (Jean 1:12 ; voir aussi Jean 13:33). Cette relation fut consommée avec la venue du Saint-Esprit le jour de la Pentecôte.
Nous pouvons dire que la Pentecôte fut un événement crucial dans la transformation des disciples. Ce jour-là, Pierre prêcha sans crainte. Après avoir guéri l’homme boiteux qui était assis à la porte du temple appelée Belle (Actes 3), Pierre et Jean furent arrêtés (Actes 4) et interrogés par les chefs, les chefs religieux et les docteurs de la loi. Pierre, rempli du Saint-Esprit, les dénonça ouvertement, leur disant qu’ils (les chefs juifs) avaient crucifié Jésus de Nazareth. Bien qu’on leur ait « ordonné » de cesser de parler et d’enseigner au nom de Jésus (4:18), Pierre et Jean ont répondu à ces dirigeants qu’il n’était pas juste de leur obéir plutôt qu’à Dieu ; ils ne pouvaient pas cesser de parler de ce qu’ils avaient vu et entendu (4:19, 20). Plus tard (5:17-42), les disciples furent battus pour avoir continué à prêcher au nom du Seigneur. Pierre et les autres disciples quittèrent le conseil, « se réjouissant d’avoir été jugés dignes de subir des outrages pour le nom de Jésus » (5:41).
Le modèle de disciple de Jésus nous enseigne à accepter les gens tels qu’ils sont et à voir en eux ce qu’ils peuvent devenir. La transformation est possible grâce au pouvoir transformateur du Saint- Esprit et de la Parole de Dieu. Ainsi, ce que notre Seigneur a dit s’accomplira : « Il suffit à un disciple d’être comme son maître… » (Matthieu 10:25).
Les vies transformées refléteront notre Seigneur. Lorsque nous parlons, que révèle notre conversation ? Quels mots utilisons-nous ? Les gens diront-ils, en nous entendant parler, que cet homme ou cette femme a été avec Jésus ? Notre comportement et notre tempérament reflètent-ils la puissance transformatrice de Dieu ? Tout comme Pierre a dû échanger son épée contre une étoffe, que devez-vous échanger aujourd’hui ?