Au cours des dernières années, chaque campagne missionnaire nous a donné l’occasion de mettre en lumière un évêque national de manière plus personnelle et informelle. Aujourd’hui, nous sommes ravis de vous présenter l’un de nos nouveaux dirigeants dans les Caraïbes, l’évêque Dr Woodley C. Thompson, qui a été nommé évêque national des Bahamas lors de l’Assemblée Internationale de 2024.
Le Dr Woodley C. Thompson est né le 27 décembre 1965, troisième fils de l’ancien évêque Brice H.Thompson et de l’enseignante Advira Thompson. Élevé à Nassau, aux Bahamas, il a fait ses études primaires et secondaires à la St. Andrew’s School avant de se rendre aux États-Unis en 1983 pour poursuivre des études supérieures. Quatre ans plus tard, il est diplômé de l’université du Texas à Austin avec une licence en sciences biologiques. La même année, il est entré à la faculté de médecine dentaire de l’université Howard à Washington, D.C., où il a obtenu son doctorat en chirurgie dentaire en 1991. Pendant son séjour à Washington, le Dr Thompson s’est distingué en tant que président de la Société du cancer buccal et a siégé au comité dentaire de la Société américaine du cancer, district de Columbia.
Son parcours l’a ensuite conduit au centre médical de l’université de Saint-Louis, dans le Missouri, où il s’est spécialisé en orthodontie. Pendant son internat, il a obtenu une communion fraternelle pour faire partie de l’équipe chargée des fentes palatines au Cardinal Children’s Hospital. Même au milieu de ses études exigeantes, il a fidèlement enseigné pendant deux ans à l’école du dimanche de la St. Charles Église de Dieu de la Prophétie. Il a terminé son programme en 1993 avec une maîtrise en sciences dentaires, spécialisée en orthodontie.
Le ministère du Dr Thompson s’est approfondi en avril 2000, lorsqu’il a été nommé pasteur associé à l’église East Street Église de Dieu de la Prophétie aux Bahamas. Sa passion pour l’éducation et la théologie l’a conduit à l’université d’Oxford en 2001, où il a obtenu un diplôme de troisième cycle en théologie appliquée. Il a ensuite obtenu une maîtrise en religion (Magna Cum Laude) au Gordon-Conwell Theological Seminary en 2013, puis un doctorat à l’université de Birmingham, au Royaume-Uni, en 2019.
Tout au long de son ministère, le Dr Thompsona été un pionnier et un visionnaire. En 2003, il a lancé Lifeline, une émission de télévision nationale pour l’Église de Dieu de la Prophétie aux Bahamas. L’année suivante, il a été ordonné évêque et, en 2019, il a commencé à exercer les fonctions de superviseur de district pour la zone 1 de New Providence. Toujours soucieux de la prochaine génération, il a mis en place en 2020 un programme de bourses destiné à aider les diplômés du secondaire à poursuivre des études universitaires.
En 2023, le Dr Thompson a été le fer de lance de la toute première Parade de Prière Pentecôtiste (Pentecost Prayer Parade) aux Bahamas, réunissant plusieurs confessions dans une manifestation publique de prière et de communion fraternelle. L’année suivante, il a pris ses fonctions actuelles d’évêque national des Bahamas.
Son leadership s’étend également au-delà de la chaire. Le Dr Thompson a été ministre national de la radio et de la télévision de l’Église de Dieu de la Prophétie aux Bahamas pendant 14 ans, et il a participé à des formations au leadership par le biais de l’Institut d’Entrainement Biblique, du Programme de Développement du Ministre, et du Centre de Formation Biblique. Il est l’ancien président de l’Association dentaire des Bahamas et est actuellement membre du Conseil dentaire des Bahamas et du Conseil national d’administration de l’Église de Dieu de la Prophétie des Bahamas. Au niveau régional, il préside également le Comité de la Conférence des dirigeants des Caraïbes.
La famille reste au cœur de la vie du Dr Thompson. Il est marié à Verneque, l’amour de sa vie, qui a obtenu une licence en enseignement primaire à l’université des Bahamas en 2009 et une maîtrise en sciences de l’éducation (spécialisée en lecture) à l’université Capella en 2012. Enseignante dévouée, elle a passé trois ans à l’école primaire de Centerville avant de rejoindre son mari dans le ministère. Ensemble, ils ont la chance d’avoir trois enfants : Luke-Kennedy, Mark-Anthony et Zaylie-Elizabeth