Setenta y cinco a\u00f1os atr\u00e1s hubo una mujer que escuch\u00f3 las palabras susurradas por Dios y se atrevi\u00f3 a creer que los j\u00f3venes merecen un lugar separado para tener encuentros con \u00c9l. Lo que comenz\u00f3 en 1951 como un simple acto de obediencia en las monta\u00f1as de Wyoming, se convirti\u00f3 en uno de los ministerios de mayor influencia en la historia de la Iglesia de Dios de la Profec\u00eda. Actualmente, miles de hombres y mujeres que sirven como pastores, misioneros, l\u00edderes de adoraci\u00f3n y miembros fieles de la iglesia pueden trazar su jornada espiritual hasta ese momento en que estuvieron en el altar de un campamento de j\u00f3venes, vigilia de oraci\u00f3n, tiempo devocional en una caba\u00f1a o cuando sus vidas cambiaron al escuchar a Dios en un campamento. <\/p>\n
El enfoque del ministerio de campamentos nunca ha sido la recreaci\u00f3n. Desde sus inicios, el campamento provey\u00f3 algo raro en un mundo lleno de distracciones: un tiempo ininterrumpido en la presencia de Dios. All\u00ed los j\u00f3venes salen de las presiones del diario vivir para descubrir qui\u00e9nes son en Cristo. [Tambi\u00e9n] forman nuevas amistades que duran por toda la vida. Responden al llamado al ministerio. Muchos corazones son sanados y vidas cambiadas. <\/p>\n
Han ocurrido muchos cambios desde que Elva Howard reuni\u00f3 a los primeros campistas en Story, Wyoming. Hoy las caba\u00f1as, los horarios y las actividades lucen diferentes, pero el coraz\u00f3n de todo sigue igual. Hoy en d\u00eda los campamentos se distinguen por la adoraci\u00f3n creativa, el desarrollo de liderazgo, la capacitaci\u00f3n en el discipulado, los deportes, la m\u00fasica y las experiencias ministeriales, todos dise\u00f1ados para conectarse a las nuevas generaciones. Sin embargo, en cada sitio de los campamentos, centro de retiro y reuni\u00f3n de j\u00f3venes, algo se mantiene constante: los j\u00f3venes siguen teniendo encuentros con Jes\u00fas. <\/p>\n
La Iglesia de Dios de la Profec\u00eda celebra 75 a\u00f1os del ministerio de campamentos, y al hacerlo honramos a los pioneros que oraron e invirtieron de sus recursos y labores por este ministerio. Adem\u00e1s, celebramos la gran cantidad de testimonios que siguieron. Durante 75 a\u00f1os, los campamentos han sido un lugar donde ni\u00f1os y adolescentes han recibido la salvaci\u00f3n, han sido bautizados con el Esp\u00edritu Santo, han descubierto sus llamados y aprendido que Dios no es solamente el Dios de sus padres, sino el Dios de ellos tambi\u00e9n. <\/p>\n
Hace varios a\u00f1os atr\u00e1s, Elva Howard escribi\u00f3 un libro sencillo titulado Gotas de roc\u00edo<\/i>, en el que compart\u00eda algunas de sus experiencias ministeriales. Una de sus historias principales fue el nacimiento del ministerio de campamentos. El libro contiene mucho m\u00e1s que la narraci\u00f3n de la historia. Es el testimonio de lo que sucede cuando el pueblo de Dios escucha y obedece a la voz del Se\u00f1or, dando ejemplo de que tambi\u00e9n los corazones j\u00f3venes pueden escuchar Su voz. <\/p>\n
A continuaci\u00f3n, puede leer el cap\u00edtulo titulado \u201cUn sue\u00f1o se desarrolla: Campamento juvenil\u201d, tomado de Gotas de roc\u00edo<\/i>:<\/p>\n
\u201cA\u00fan me sorprendo de c\u00f3mo trabaja Dios, pero he aprendido a trav\u00e9s de Su Palabra que cuando \u00c9l se propone algo, nada ni nadie puede detenerlo, obstaculizarlo. Tambi\u00e9n aprend\u00ed que \u00c9l busca a alguien que le obedezca y crea en \u00c9l aun cuando las circunstancias no sean favorables. Ning\u00fan esfuerzo duradero comienza con \u2018simplemente surgi\u00f3 por casualidad\u2019. <\/p>\n
\u201cEso aconteci\u00f3 con el campamento juvenil \u2014este sue\u00f1o hab\u00eda estado en mi coraz\u00f3n y en lo m\u00e1s rec\u00f3ndito de mi mente por muchos a\u00f1os. Viv\u00eda en un \u00e1rea que estaba escasamente poblada, a nivel iglesia. Fue una era en la que pocos j\u00f3venes aceptaban el reto de la vida cristiana. Eso significaba que hab\u00eda pocos o ning\u00fan joven de mi edad en las iglesias donde mi padre pastoreaba. En lugar de que esto me desanimara y me condujera al mundo para unirme a otros, me llev\u00f3 hacia una b\u00fasqueda insaciable por Dios para atender un anhelo com\u00fan en todos los j\u00f3venes. <\/p>\n
\u201cDurante estos a\u00f1os, descubr\u00ed un ministerio para los j\u00f3venes y me involucr\u00e9 en la ense\u00f1anza a ni\u00f1os pobres los s\u00e1bados por la tarde. Convoqu\u00e9 a los padres de estos ni\u00f1os menos favorecidos para ver si estar\u00edan dispuestos para que sus hijos vinieran y escucharan las historias de la Biblia. <\/p>\n
\u201cAhora siendo demasiado vieja para ense\u00f1arle a mu\u00f1ecas en el molino de viento, aqu\u00ed estaba con ni\u00f1os de verdad, retorci\u00e9ndose y mene\u00e1ndose, para ser ense\u00f1ados acerca de Dios. M\u00e1s tarde esta funci\u00f3n fue conocida como \u201cLos espigadores\u201d, pero en ese tiempo, no se ten\u00eda un t\u00edtulo en particular. <\/p>\n
\u201cEmpec\u00e9 a pensar en la adoraci\u00f3n de los j\u00f3venes en un \u201centorno natural\u201d durante una excursi\u00f3n familiar cuando era joven. Acampamos en las monta\u00f1as cerca de un arroyo centelleante y cristalino. El olor del bosque, el susurro de la brisa a trav\u00e9s de los \u00e1rboles, el crepitar de la maleza cuando el ciervo se col\u00f3 por el campamento, junto con el canto de las aves, me inspir\u00f3 un sentido espiritual de ser. Sent\u00ed a Dios en Su creaci\u00f3n. Aunque s\u00f3lo ten\u00eda 13 a\u00f1os en ese entonces, meditaba en \u00c9l mientras el agua clara flu\u00eda y se agitaba a mi alrededor. Pens\u00e9, \u2018cu\u00e1n bueno ser\u00eda tener un grupo, de mi edad, adorando de manera similar en sus alrededores\u2019. Sin embargo, no le dije a nadie; lo guard\u00e9 como un secreto. <\/p>\n
\u201cPasado un a\u00f1o, y de nuevo lleg\u00f3 la temporada de verano. La temperatura en nuestra peque\u00f1a ciudad era de m\u00e1s de 100 grados. La celebraci\u00f3n del 4 de julio estaba cerca. Una gran feria llegaba a la ciudad. El pastor, mi pap\u00e1, comenz\u00f3 a pensar en los j\u00f3venes de su congregaci\u00f3n. \u00c9l no quer\u00eda que fueran a la feria, esa era una actividad de \u201cno, no\u201d en esos a\u00f1os, ni que sintieran que no hab\u00edan tenido una actividad por el 4 de julio. \u00c9l y mi mam\u00e1 trabajaron fervientemente para preparar un viaje de campamento. Todos se amontonaron en la cajuela de la camioneta, y. partimos hacia las monta\u00f1as. Mam\u00e1 cocin\u00f3 para todos estos j\u00f3venes en\u00e9rgicos con la ayuda de un var\u00f3n del ministerio de caballeros. Otro adulto dirigi\u00f3 algunas actividades divertidas mientras pap\u00e1 se enfoc\u00f3 en la adoraci\u00f3n de la fogata y las meditaciones de las ma\u00f1anas. Este fue un momento memorable para todos. <\/p>\n
\u201cAs\u00ed que una vez m\u00e1s, me encontr\u00e9 junto al arroyo de la monta\u00f1a, pensando en la grandeza y en conocer al Dios de la naturaleza. Hicimos caminatas largas por la monta\u00f1a (monta\u00f1as Owl Creek), y all\u00ed tambi\u00e9n segu\u00ed pensando en las formas en que Dios puede manifestarse a aquellos que le adoran fuera de la iglesia. Se estaba formando un sue\u00f1o porque las semillas hab\u00edan sido sembradas en tierra f\u00e9rtil. Llevar\u00eda a\u00f1os, pero, finalmente, esa semilla brotar\u00eda. <\/p>\n
\u201cUnos 19 a\u00f1os despu\u00e9s, en octubre de 1945, fui nombrada secretaria estatal de la Banda de L\u00edderes Victoriosos en Wyoming, una posici\u00f3n en la que trabaj\u00e9 hasta septiembre de 1957. Fue mientras serv\u00eda en este cargo que sent\u00ed la necesidad de ayuda espiritual y fraternidad para nuestros j\u00f3venes. Quer\u00eda verlos capacitados para trabajar en la iglesia y que tuvieran oportunidades de fraternizar entre ellos. <\/p>\n
\u201cEl sue\u00f1o, mi secreto guardado a salvo, cobr\u00f3 forma en mi mente ya adulta, y m\u00e1s entrenada. Comenz\u00f3 a inmiscuirse en mis actividades. Lo pens\u00e9 cuando estaba sola; lo so\u00f1\u00e9 en la noche, y, finalmente, revel\u00e9 lo que se hab\u00eda convertido en mi sue\u00f1o secreto. Mi esposo me apoy\u00f3 inmediatamente. Mi primo, Jack C. Decker, un pastor, fervientemente comparti\u00f3 mi entusiasmo, y los planes comenzaron a elaborarse para el primer campamento juvenil en la organizaci\u00f3n de nuestra iglesia. <\/p>\n
\u201cPara financiar esta aventura, pedimos apoyo a las tiendas mayoristas y compa\u00f1\u00edas de carne, as\u00ed como a los molinos de harina y las f\u00e1bricas de az\u00facar. No todas respondieron, pero obtuvimos lo suficiente para continuar. Algunos, que eran cazadores apasionados, donaron carne de animales silvestres de sus congeladores. Aceptamos todas sus donaciones. Molimos la carne para hacer hamburguesas o chili con carne. El Departamento Estatal de Caza y Pesca, se deshicieron de los peces de un lago cercano a nosotros porque devoraban a las truchas. Como todos supieron que nos prepar\u00e1bamos para un campamento juvenil, con poco dinero, ellos r\u00e1pidamente nos dijeron de esto, lo cual consideramos una bendici\u00f3n. <\/p>\n
\u201cUna de nuestras miembros y su esposo me llevaron al lago. \u00a1Qu\u00e9 vista! Estos enormes peces hab\u00edan quedado atrapados en un \u00e1rea m\u00e1s peque\u00f1a del lago, y all\u00ed recogimos los peces por tinas llenas. Estaba tan sorprendida de lo que el Se\u00f1or hab\u00eda provisto que corr\u00ed hacia el agua, y dando alabanzas a Dios al mismo tiempo. Para m\u00ed, era Dios supliendo nuestras necesidades. <\/p>\n
\u201cPoco me di cuenta de lo que iba a ser limpiar, filetear y empaquetarlos para congelar. \u00bfApestoso? \u00a1S\u00ed! Pero \u00bfno son as\u00ed todas las historias de peces? <\/p>\n
\u201cD\u00edas antes del tiempo establecido para el campamento, mi cocina era un alboroto. Las damas vinieron y me ayudaron a hacer galletas, pasteles, tartas y otras cosas, las cuales congelamos. Todo esto parec\u00eda ser la forma m\u00e1s econ\u00f3mica de alimentar a los camperos. Una vieja m\u00e1quina de mime\u00f3grafo inestable fue instalada, y se imprimieron todos los materiales para el campamento, incluyendo las lecciones. Algunas veces, nos pregunt\u00e1bamos qu\u00e9 ten\u00eda m\u00e1s tinta \u2014el dep\u00f3sito de la m\u00e1quina, el papel o nosotros. Sea como sea, era un gran trabajo \u2026no fue de sol a sol, fue del sol hasta pasada la medianoche. Pero \u00bfa qui\u00e9n le importaba? \u00cdbamos paso a paso hasta el cumplimiento del sue\u00f1o, que hab\u00eda sido enterrado en el alma de una persona quien crey\u00f3 que Dios har\u00eda todo lo que \u00c9l hab\u00eda prometido. <\/p>\n
\u201cJos\u00e9 so\u00f1\u00f3, y sus sue\u00f1os le ayudaron a perseverar. \u00bfEs agotador? Por supuesto, nos cansamos y algunas cosas salieron mal, pero siempre, pod\u00eda visualizar a los j\u00f3venes en comuni\u00f3n y adorando a Dios en alguna parte al aire libre. <\/p>\n
\u201cEl 5 de agosto de 1951, las puertas del campamento presbiteriano en Story, Wyoming, un peque\u00f1o resort en las monta\u00f1as BigHorn\u200a, se abrieron de par en par para el primer campamento juvenil. Ellos no sab\u00edan de qu\u00e9 se trataba, pero all\u00ed estaban. Antes de que terminara la semana, al igual que en todos los campamentos posteriores, las bendiciones se hab\u00edan derramado. <\/p>\n
\u201cSe podr\u00edan decir muchas cosas de este sitio para acampar. Los dormitorios eran caba\u00f1as r\u00fasticas de monta\u00f1a, poco m\u00e1s que un albergue. Uno pod\u00eda acostarse en la litera y quedarse adormecido por el rugir del arroyo caudaloso cerca de la monta\u00f1a. El arroyo era un lugar de bendici\u00f3n \u2026 pues era el lavabo. \u00bfPuedes imaginarte separarte de tus comodidades modernas\u2014, c\u00f3mo ser\u00eda ver a un grupo de camperos lavando sus rostros y cepillando sus dientes por la ma\u00f1ana a lo largo de este arroyo? No digas \u201cqu\u00e9 asqueroso\u201d tan r\u00e1pido porque en la tarde, cuando la temperatura estaba en su pico m\u00e1s alto, era un buen lugar para una guerra de agua. <\/p>\n
\u201c\u00bfY las duchas? Hab\u00eda una casa solitaria para la ducha. Esta era un lujo, desde que los propietarios hab\u00edan instalado la primera durante el principio de la temporada. Ahora todo lo que ten\u00edamos que hacer era designar los horarios de ducha para las caba\u00f1as de los chicos y para las caba\u00f1as de las chicas. Todo iba bien hasta que el agua caliente se enfri\u00f3. \u00bfQu\u00e9? Al menos ten\u00edamos una casa de ba\u00f1o. Al a\u00f1o siguiente, tendr\u00edamos tuber\u00edas interiores, pero por este a\u00f1o, fue el famoso viejo cobertizo. <\/p>\n
\u201c\u00a1Qu\u00e9 espect\u00e1culo ver de noche linternas en el camino! Con seguridad, no estaban solas; hab\u00eda alguien en el camino adem\u00e1s de las ardillas de monta\u00f1a, topos, venados, y dem\u00e1s.<\/p>\n
\u201cSin embargo, \u00bfa qui\u00e9n le importaba las casas solitarias de ba\u00f1o, los cobertizos, y dem\u00e1s cuando era tan divertido estar juntos? Durante esas primeras tres noches, las risitas resonaban en el aire, mezcl\u00e1ndose con el canto del arroyo. Fue ameno estar ah\u00ed. <\/p>\n
\u201cEl arroyo de risas ten\u00eda muchos prop\u00f3sitos, porque fue aqu\u00ed un s\u00e1bado por la tarde cuando una calma se apoder\u00f3 profundamente, y muchos, quienes durante la semana hab\u00edan recibido al Se\u00f1or Jesucristo en sus vidas, siguieron al ministro oficiante en un servicio bautismal significativo.<\/p>\n
\u201cDesde el principio, los supervisores del estado de Wyoming, G.C. Decker, y Dakota del Sur, F.E. Van De Venter, nos apoyaron mucho. Voluntariamente hicieron todo lo que era necesario: hacer diligencias para necesidades especiales, vender refrigerios, cortar le\u00f1a para cocinar, y se ofrecieron para cualquier otra cosa que se necesitara para que esta actividad valiera la pena para los j\u00f3venes de sus estados. Montana, Dakota del Norte y Minnesota participaron los siguientes a\u00f1os. <\/p>\n
\u201cPara estos j\u00f3venes provenientes de peque\u00f1as iglesias, quienes pocas ocasiones para confraternizar con otros de su edad, esto fue un oasis en su a\u00f1o \u2014un tiempo de refrigerio, un tiempo para hacer amigos, y un tiempo para aprender las verdades de la Palabra de Dios.<\/p>\n
\u201cEl campamento era una realidad ahora \u2014\u00a1mi sue\u00f1o se hizo realidad! Jam\u00e1s pens\u00e9 que surgir\u00eda algo as\u00ed para j\u00f3venes a trav\u00e9s de la iglesia. Mi sue\u00f1o era suplir una necesidad para este grupo. Le di la gloria a Dios porque \u00c9l escuch\u00f3 mi oraci\u00f3n y cubri\u00f3 una necesidad, y esto fue solo el comienzo\u201d.<\/p>\n
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